2009年12月9日星期三

Gaikai----Streaming Worlds

Gaikai takes a radical new approach – we host the games, we run them, we worry about hardware and software updates, and we stream them to you. The only thing you need is a browser and an internet connection. ----www.gaikai.com

前些日子看了一段Gaikai於7月1日在官網上公佈的一段DEMO視頻,因為有過遊戲占記憶體太大的苦惱,所以覺得這或許能夠成為電腦遊戲的未來發展方向也不一定。這項新服務之噱頭在於,無需在本地安裝遊戲即可享受流暢的遊戲環境,也就是說,即使你是586的老電腦,一樣可以跑得動最新的高配置遊戲,當然前提是你網路環境很好。玩家通過流覽器啟動遊戲,遊戲所在位置是服務商的平臺,玩家不再需要花錢購買昂貴的硬體,只需要支付服務費。
正如Gaikai在自己的主頁上所講,Gaikai 試圖從玩家的角度出發來解釋為什麼自己的服務將是那麼迷人:我們已經把照片、視頻、音樂和文檔都放在了網上,如果你還要為了玩一個遊戲升級電腦,聽上去簡直是古代的事情;更荒謬的是,即使你換一張昂貴的顯卡,你也只能在這一台電腦上玩遊戲,這太悲哀了。
技術
Gaikai是將伺服器上的遊戲通過流媒體傳遞的技術,玩家只要能上網,不需要安裝遊戲用戶端就可以遊戲。玩家的操作由Gaikai的伺服器傳遞,將結果以流媒體的形式展示給玩家,以達到“anywhere, anytime”的效果.。這不僅讓我想到了以同樣的理念向“雲計算遊戲”前進的Onlive,後者其實於今年四月更早提出此理念。這兩個公司的“雲計算遊戲”點子裏其實沒有什麼高深的概念。所有的遊戲資料都儲存在強大的伺服器上,玩家通過流覽器來觀看即時傳輸過來的遊戲畫面並進行操作,運算元據通過網路傳到伺服器上,反映在遊戲中。


限制
然而“雲計算遊戲”看似基本上具備了一切理論可行性,除了網路帶寬方面的隱憂之外。就像Onlive 計畫始於2005 年,兩年後被迫放棄,帶寬是一個很大的障礙。即使到了現在,這項極度需要網路快速反應的技術在大部分國家和地區也還只是癡人說夢。連Gaikai自己都說有“a few milliseconds”的“Low Latency (delay)”。
以目前流行的網遊和聯網對戰的主機遊戲來看,最適合搖身一變成為“雲計算遊戲”的,可能是遊戲節奏相對較慢、對操作精確性不那麼高的遊戲,比如角色扮演(RPG),即使有一點延遲,對遊戲體驗影響也不會太大。但是在賽車、射擊、格鬥遊戲裏,這一點點延遲就很要命了。
各個平臺上付費下載小遊戲的走紅,已經證明了遊戲界在順應潮流方面的變革。面對“雲計算時代”,它的解決方案就是OnLive 和Gaikai 嗎?
參見:www.gaikai.com

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